在1999年由國家信息產業部推動，由《人民日報》及夢想家中文網在內的多家媒體主辦的“72小時網絡生存測試”，在北京、上海、　三地招募志愿者。這場時隔20余年的測試里，主辦方提供可一張有床的房間、撥號網路、手紙，以及1500元的現金和1500元的虛擬貨幣，優選的要求是測試者在72小時內不能開這個房間。如今看來，這場測試是否有著強烈的既視感。

　　當時這場測試引發了很多的討論，而很初很多網友認為72小時很簡單撐過，并且由于主辦方并未設定太多的限制，所以完全可以在網上購買生活物資，甚至直接聯系熟人幫忙送物資也是可以的。但當時的測試結果卻大大出乎外界預計，年僅18歲的志愿者“雨聲”由于只有3個月的網齡，所以在難以獲得外界援助的情況下，很終在忍受25小時的饑餓之后遞出了“投降”的紙條。

　　不過當時也有相當一部分的挑戰者，借助在官網上設有鏈接的送餐永和豆漿解決了很初的“生存危機”。而除了購買食物之外，由于挑戰資金在當時算得上是相當充裕，所以很多人甚至還置辦了新衣服、床單，以及無繩電話等物資。在解決了基本需求之后，當時的挑戰者開始想方設法消磨時間，盡管彼時網絡上的內容也算豐富，但挑戰者依然漸感乏味，一位女挑戰者在郵件中則寫到，“越來越沒勁”，以及“還有半天就可以釋放了。”